Čo ma už roky frustruje, je neustála zmena koncoviek prepájacích káblov, nové rozhrania počítačov, mobilov, fotoaparátov, zmeny kariet. Ledva ste si pokupovali všetko, čo potrebujete, zmení sa štandard a vy musíte riešiť, ako sa s tým vysporiadať. Čiastočným riešením by mohla byť modulárna dokovacia stanica, akú ma v ponuke Kingston.
Kingston Workflow Station systém
Kingston Workflow Station je modulárna dokovacia stanica, ktorá môže vyriešiť veľa problémov s nedostatkom konektorov a aj s optimalizáciou workflow pri prepájaní zariadení a práci s pamäťovými kartami. Je to stolné zariadenie, ktoré sa k počítaču pripojí pomocou USB-C kábla (USB 3.2 Gen 2). Najprv ma zarazilo, že stanica vyžaduje napájanie, ale potom mi to došlo. Vďaka tomu dokáže nabíjať notebook a zároveň plniť funkciu docku a funguje aj so slabšími USB-C portami. K zdroju sú pribalené tri koncovky pre rôzne regióny sveta.
Dokovacia stanica
Dokovacia stanica má 4 kolísky, v každej je USB-C konektor, pomocou ktorého sa prepája s modulmi. Modul sa jednoducho zasunie do kolísky a je to. Ide to ľahko. V cene stanice je len USB miniHub, ostatné moduly si dokupujete podľa potreby. Zbytočne sa tak nenavyšuje cena stanice za moduly, ktoré by ste nepoužívali.
Zatiaľ sú v ponuke tri moduly. Každý funguje aj samostatne a je k nemu krátky USB-C kábel. So sebou si tak môžete zobrať čítačku kariet, alebo USB rozbočovač s USB-A a USB-C. Moduly využívajú pripojenie USB 3.2 Gen 1. Ak je niektorý modul aktívny (je v ňom karta, kľúč, či k nemu pripojené nejaké zariadenie), signalizuje to modrá dióda.
Dokovacia stanica s tromi modulmi, ktoré sú aktuálne k dispozícii.
USB miniHub
Prvý modul je USB-A, USB-C, dodávaný spolu so stanicou. Je to USB rozbočovač s jedným USB-A a jedným USB-C konektorom. Čoraz viac počítačov a zariadení používa USB-C rozhranie, ale všetci stále používame zariadenia s USB-A. Ak sa pripájajú káblom, dá sa to riešiť káblom USB-A - USB-C. Ak je ale konektor pevný, potrebujete redukciu, ktorou je práve USB miniHub. USB-A konektor využijete pre pripojenie USB kľúčov (väčšina má stále USB-A), či čítačky kariet. Aj staršej napr. so slotom CompactFlash. USB miniHub si môžete zobrať na cesty k notebooku alebo tabletu. Pri nedostatku konektorov si neobsadíte jeden vzácny USB-C a zároveň môžete pripájať zariadenia s USB-A.
Workflow SD Reader
Dvojslotová čítačka kariet SD podporuje UHS-II SD karty a spätne aj UHS-I. Dva sloty využijete, ak napr. pracujete s dvomi zariadeniami (fotoaparátmi, kamerami), alebo používate zariadenie s dvomi slotmi a využívate dvojkartové workflow. Napr. na jednej karte máte uložené fotografie a na druhej videá. Môžete sťahovať dáta z obidvoch kariet, na rozdielne disky, do rôznych podadresárov alebo importovať do rôznych programov. Workflow SD Reader si môžete zobrať na cesty, ako samostatnú rýchlu čítačku kariet.
Workflow microSD Reader
MicroSD karty nepoužívam, preto som sa čudoval, ktorému pokročilému tvorcovi by načo bola ich čítačka. Zabudol som ale, že tieto karty sa používajú nielen v telefónoch, ale sú prakticky štandardom v dronoch a aj v rôznych zvukových/hudobných zariadeniach. Čítačka podporuje UHS-II microSD karty a spätne aj UHS-I. Tiež je možné ju používať samostatne.
Rýchlostný test
K stanici som dostal na odskúšanie aj SD a microSD karty Kingston najvyššieho radu Canvas React Plus, obidve s kapacitou 128 GB. SD XC karta je typu UHS-II V90 class 10 s teoretickou rýchlosťou až 300 MB/s. Testoval som na počítači Mac Mini 2018 s 3,2GH 6-jadrovým Intel Core i7 procesorom, 16GB RAM, Intel UHD 630 grafickou kartou a 512GB SSD.
SD
Najprv som otestoval najrýchlejšiu kartu (64 GB UHS-II V90 class 10 s teoretickou rýchlosťou až R 280 MB/s., W 250 MB/s.), ktorú mám, so svojou USB 2 čítačkou. Nikdy som nemal pocit, že by bol import súborov extrémne pomalý a výraznejšie by spomaľoval moje workflow. Test ukázal ako sa mýlim. Moja čítačka Sandisk je zúfalo pomalá a brzdí moje workflow. Vymenil som Sandisk za čítačku Kingstone (MobileLite Plus SD Reader), ktorá bola pribalená ku karte. Tá je typu USB 3.2 Gen 1 s USB-A konektorom. Blackmagic Disc Speed Test ukázal, že rýchlosť zápisu je viac ako 8-násobná a čítania až 17-násobná. Bol som zvedavý, či bude Kingston Workflow Station s kartou Panasonic ešte rýchlejšia. Test ukázal, že rozdiel oproti čítačke Kingstone bol len minimálny, stanica si viedla o pár MB/s. lepšie. Malý rozdiel je pochopiteľný, pretože čítačka Kingstone aj Workflow SD Reader pripojený k stanici, využívajú USB 3.2 Gen 1.
Vľavo rýchlosť karty Panasonic vloženej do USB 2 čítačky Sandisk, vpravo do Workflow SD Reader/Kingston Workflow Station. Rozdiel v rýchlosti je priepastný.
Nakoniec som otestoval rýchlosť stanice spolu s kartou Kingstone. Karta je o niečo rýchlejšia, ako Panasonic, čo preukázal aj test. Ak porovnám moje pôvodné workflow s tým, čo mám k dispozícii od Kingstone, rýchlosť zápisu je viac ako 10-násobná a čítania až 20-násobná.
Vľavo Panasonic 64 GB UHS-II V90 class 10 s teoretickou rýchlosťou až R 280 MB/s., W 250 MB/s., vpravo Kingstone Canvas React Plus SD XC karta je typu UHS-II V90 class 10 s teoretickou rýchlosťou až 300 MB/s. Karta Kingston potvrdila, že je rýchlejšia nielen na papieri.
https://www.kingston.com/en/memory-cards/canvas-react-plus-sd-card
https://www.kingston.com/en/memory-card-readers/mobilelite-plus-sd-reader
Micro SD
MicroSD karty nepoužívam, ale dostal som jednu na test. MicroSD karta je typu UHS-II V90 A1 class 10 s teoretickou rýchlosťou až 285 MB/s. Porovnal som, aký je rozdiel medzi čítačkou dodávanou ku karte (MobileLite Plus microSD Reader) a Workflow microSD Reader vloženej do stanice. Oboje používajú USB 3.2 Gen 1. Ako sa dalo čakať, rozdiel tu nebol veľký. Stanica bola o pár MB/s. rýchlejšia.
Vľavo test Micro SD karty Kingston vloženej do čítačky, ktorá k nej bola dodaná, vpravo tá istá karta vložená do Workflow microSD Reader/Kingston Workflow Station. Vzhľadom na rovnaké prepojenie USB 3.2 Gen 1 sú rozdiely v rýchlosti minimálne.
https://www.kingston.com/en/memory-cards/canvas-react-plus-microsd-card
https://www.kingston.com/en/memory-card-readers/mobilelite-plus-microsd-reader
Záver
Kingston Workflow Station dobre poslúži pokročilým fotografom a filmárom, nájde si využitie v grafických štúdiách, ateliéroch. Jednotlivé moduly dobre poslúžia na cestách, pri fotení v exteriéri. Koncept je pomerne nový, Workflow Station bola predstavená v januári na CES spolu s tromi modulmi. Dúfam, že postupne budú pribúdať ďalšie, osobne by som prijal modul s čítačkou kariet CFexpress a moduly SSD diskov s rôznou kapacitou. Možno aj nejakú powerbanku, ktorú by ste po akcii zasunuli do hubu a nabili.
Plusom celého systému nie je len modularita a možnosť rozširovania, ale aj rýchle prepojenie USB 3.2 Gen 2. Mne osobne sa výrazne zrýchlila práca s SD kartami (moja chyba, že som mal veľmi pomalú čítačku), zároveň sa mi lepšie pracuje s USB kľúčmi a powerbankami. Kingston Workflow Station sa odteraz stáva súčasťou môjho počítačového vybavenia a rieši môj problém s nedostatkom konektorov na mojom Mac Mini, ku ktorému mám pripojených niekoľko diskov a aj na mojom novom Macbooku Air M1, ktorý ma len 2 USB-C konektory a nemá vstavanú čítačku.