PIXEL Knight TR-332 pre CANON – Čínsky rytier s blýskavou zbrojou

V prvom rade som sa tešil na režim E-TTL  - podporu prenosu expozičných údajov. Čiže fotoaparát si zmeria scénu a tieto údaje pošle cez vysielač na prijímač, ktorý je spojený s bleskom. Blesk si podľa týchto údajov nastaví vhodnú silu záblesku. Počas niekoľko týždňového testovania som ani raz nezaznamenal, že by táto funkcia zlyhala. Dosvietenie bolo vždy také aké som požadoval. Nedochádzalo k plnému výboju blesku ako sa mi to občas stávalo s predtým používanou sadou odpaľovačov Cactus V4. A keď už sada Pixel Knight podporuje E-TTL, čerešničkou je možnosť snímať v režime vysokorýchlostnej synchronizácie HSS (High Speed Sync).

ŠPECIFIKÁCIA PODĽA MANUÁLU

Podporuje Canon E-TTL režim;

Podporuje manuálne ovládanie blesku z TX, ak sa používa blesk Canon 580EX II a 430EX II;

Podporuje TTL s týmito fotoaparátmi Canon EOS: 550D, 500D, 400D, 350D, 50D, 40D, 30D, 20D, 10D, 5D Mark II, 7D, 5D, 1Ds Mark II, 1D Mark III, 1D Mark II, 1D MARK 11N;

Podporuje TTL so všetkými objektívmi Canon E-TTL / E-TTL II, v súčinnosti s: Canon 580EX II, 580EX, 430EXII, 430EX, 270 EXII, 220 EXII;

Podporuje maximálne 5 skupín;

Kompatibilný s bleskami a prenosné štúdiové blesky v manuálnom režime riadenia výkonu;

Pracovné rádiových frekvencií: 2,4 GHz, 2-pásmový komunikačný systém;

Maximálna vzdialenosť prenosu údajov: 65 m;

15 komunikačných kanálov;

Maximálna rýchlosť synchronizácie: až 1 / 8000 sekundy (v závislosti na obmedzení rýchlosti synchronizácie modelu fotoaparátu);

Hmotnosť (s batériou): Vysielač: 45g, 50g prijímač;

Podpora Speedlite rady bleskov umožňuje E-TTL, FEC a HSS, s možnosťou manuálneho nastavenia úrovne osvetlenia

580EX, 550EX, 430EX, 270EX, 220EX.

Manuálne nastavenia na bleskoch  Nissin Di 622, Metz 48 AF-1, Sigma 530DG Super.

Blesky YongNuo YN460, YN 468 dokáže iba odpáliť. Silu záblesku musíte regulovať na blesku.

TX vysielač

• Dĺžka 38mm, šírka 63mm, výška 31mm,

• Hmotnosť s batériou: 45g,

•Štandardné Canon kontaktné kolíky. Kovová pätica, poistný kolík a vrúbkovaný upínací krúžok. Vysielač musí byť namontovaný vo fotoaparáte na mieste pre blesk (hot shoe),

• LCD displej odolný proti poškriabaniu s podsvietením, zobrazuje aktuálny kanál a batérie.

• LED bliká modro, keď sú prenášané dáta, a to ako pred tak aj po stlačení spúšte.

• 2 tlačidlá menu - Power/Ch-, druhé  Set / + Ch,

• CR-2 Lithium 3V batéria poskytuje od 100 do 1000 hodín v pohotovostnom režime.

RX prijímač

• Dĺžka 38mm, šírka 66mm, výška 26mm,

• Hmotnosť s batériou: 50g,

• CR-2 Lithium 3V batéria poskytuje od 100 do 500 hodín v pohotovostnom režime,

•  1 / 4 "-kovový závit zospodu pre zachytenie na statív.

Vyrába sa aj vo verzii pre Nikon s označením Pixel Knight TR-331.

Skúsenosti

V prvom rade som sa tešil na režim E-TTL  - podporu prenosu expozičných údajov. Čiže fotoaparát si zmeria scénu a tieto údaje pošle cez vysielač na prijímač, ktorý je spojený s bleskom. Blesk si podľa týchto údajov nastaví vhodnú silu záblesku. Počas niekoľko týždňového testovania som ani raz nezaznamenal, že by táto funkcia zlyhala. Dosvietenie bolo vždy také aké som požadoval. Nedochádzalo k plnému výboju blesku ako sa mi to občas stávalo s predtým používanou sadou odpaľovačov Cactus V4. A keď už sada Pixel Knight podporuje E-TTL, čerešničkou je možnosť snímať v režime vysokorýchlostnej synchronizácie HSS (High Speed Sync). To už sú presvedčivé argumenty pre každého portrétistu. Telo Canon 50D, na ktorom prebiehal test podporuje rýchlosť uzávierky až 1/8000 sekundy a skutočne všetko fungovalo s bleskom Canon 430EX tak, ako má. Konečne som nebol limitovaný časom X-sync 1/250 s. Fantastické pohodlie a komfort pri fotení som si skutočne užíval.

1/500 s, f2.5, ISO 100, 85 m, -0,67eV.

V režime HSS som skúšal aj sekvenčné snímanie. Darilo sa mi spraviť 3 snímky po sebe. Verím, že pri dostatočnom napájaní blesku, ktorý to umožňuje  externým zdrojom, by bolo týchto snímok aj viac. Keď som pri napájaní, je potrebné poznamenať, že vysielač aj prijímač poháňa 3 V batéria s označením CR-2 (súčasť dodávky). Tá dostáva zabrať hlavne pri používaní blesku v režime HSS. Po polhodine intenzívneho fotenia mi vysielač aj prijímač signalizoval slabšiu kapacitu výrobcom dodávanej batérie. Na ďalšie fotenie som sa preto vyzbrojil s dvoma náhradnými „ cé-er dvojkami“. Pôvodné batérie však vydržali aj nasledujúce fotenia. Aj keď som bol spočiatku skeptický ku deklarovanej výdrži 100-500 hodín, pomaly začínam nadobúdať dojem, že spodnú hranicu 100 hodín sa mi aj podarí dosiahnuť. Tieto batérie sa dajú kúpiť v obchodoch s počítačovou technikou. Cena sa pohybuje od 2,80 € (značka GP, internetové obchody) do 9 € (Energizer, Tesco)za kus.

Ešte sa krátko vrátim k sade odpaľovačov Cactus V4. Tá mala jednu nepríjemnú vlastnosť. A to, že nedokázala pri dlhšej nečinnosti udržať blesk v pripravenom stave a ten sa následne vypol.  Stačilo reorganizovať scénu, koordinovať modelku a blesk sa vypol. Našťastie pre Pixel Knight to neplatí. Môžem mať blesk dlhšie v nečinnosti a nemusím sa báť že ho budem musieť ísť zapnúť.

Výrobca píše o maximálnom dosahu prenosu údajov medzi vysielačom a prijímačom 65 metrov.  Vyskúšal som vzdialenosť 80 metrov (vzdialenosť medzi návestnými tabuľami). Odpaľovanie bez problémov! Takáto veľká vzdialenosť je pre mňa nevyužiteľná, ale na 100 metrov priama viditeľnosť som si ešte odskočil. Odpálilo.

Testovaných 80 metrov medzi návestnými tabuľami.

Čo môže skomplikovať rádiové odpaľovanie, sú prekážky a rušenie z iných zdrojov. Rovno môžem povedať, že neboli problémy s prenosom signálu cez tenké steny na menšie vzdialenosti. Nemusíte sa báť teda fotenia v budovách alebo v parku medzi stromami, kde sa medzi prijímač a vysielač môže dostať prekážka.

Asi najväčšie obavy z funkčnosti vzbudzuje frekvenčné pásmo 2,4GHz. V dnešnej dobe prepchaté rôznymi prístrojmi priamo využívajúcimi toto pásmo na prenos dát (telefóny s Bluetooth, prístupové body s WiFi...) alebo len ako obyčajné zahltenie zbytkovými frekvenciami z elektrospotrebičov (mikrovlnky…).  Je to pochopiteľné z jednoduchého dôvodu – používanie tohto pásma nie je spoplatnené žiadnou licenciou.

Zobral som teda zostavu do jednej kaviarničky, kde  bolo v dosahu 6-8 wifi prístupových bodov. Počas vychutnávania popoludňajšej kávy som skúšal meniť vzdialenosť blesku s prijímačom od vysielača v rozmedzí  1 - 3 metre.  Čuduj sa svete blesk ani raz neštrajkoval.

Bezproblémová funkčnosť v dosahu šiestich wifi sietí.

Udávaných  15 kanálov v pásme 2,4GHz zdá sa bohato postačuje pre naše končiny. Len pre zaujímavosť na Slovensku máme 13 pracovných kanálov od 2,400 GHz do 2,483 GHz s 5MHz posunom medzi jednotlivými kanálmi (zdroj: WIKI).

Ak vlastníte štúdiové blesky, ktoré potrebujete odpáliť a káble vás obmedzujú alebo IR odpaľovač vynecháva či už z dôvodu priveľkej intenzity svetla alebo pri nedostatočnej priamej viditeľnosti tak Pixel Knight zastúpi aj túto funkciu. Samozrejme v manuálnom móde. Synchronizačné kábliky 3,5 a 6,3 mm jack na prepojenie sú súčasťou dodávky. Navyše konektory PC majú závit proti neúmyselnému vytiahnutiu, čo pri čínskom opovrhovaniu detailmi je celkom prekvapivé.

Pri nočnom fotení  som ocenil podsvietenie displeja dvoma bočnými diódami. V noci fotíte len a len na manuál a táto funkcia, kedy neustále meníte nastavenia záblesku, vám príde veľmi vhod. Samozrejme nemenej užitočná je možnosť meniť diaľkovo nastavenie intenzity zábleskov. Ja som používal dva blesky Canon Speedlite 430EX a YongNuo YN460 s dvomi RX prijímačmi rady Pixel Knight. Pokiaľ máte kompatibilné blesky, tak už žiadne chodenie k statívom s bleskami. Pekne a pohodlne si všetko nastavíte na vysielači. No, skoro všetko. Keď som sa chcel dostať cez menu fotoaparátu ku kompenzácii blesku (uvedená podpora FEC), tak ma do nastavenia nepustila hláška o nekompatibilite zariadenia. FEC skutočne funguje, ale musíte ísť do nastavení priamo v blesku. Pixel Knight podporuje 5 nezávislých skupín, tzn. môžete meniť nezávisle intenzitu záblesku až piatim bleskom alebo piatim skupinám bleskov.

Použité dva blesky spredu pod 45° uhlom. 1/30 s, f 2.2, ISO 100, 85 mm.

Konštrukcia

Nepraktické je umiestnenie ovládacích tlačidiel na prijímači. Aspoň v kombinácií s bleskami Speedlite sú po nasadení blesku ťažko prístupné. LED kontrolka signalizujúca prenos údajov je umiestnená z vrchu prijímača takže ju nevidíte. Ideálna voľba by bola zboku alebo zozadu. Nevadilo mi to však príliš.

Kovový závit na statív a kovové sánky pre blesk sú prínosom pre dlhšiu životnosť.

Vysielač neobsahuje sánky pre blesk, takže blesk na telo fotoaparátu neumiestnite. Možno niekomu bude chýbať takáto možnosť. Hĺbka stlačenia tlačidiel mne osobne vyhovovala. Nie sú ani moc citlivé na stlačenie, ale ani nemusíte používať silnejšie zatlačenie. Samozrejmosťou je kovová pätica pre nasunutie do fotoaparátu. Mňa osobne potešil nákres so šípkou ukazujúcou smer zatiahnutia a povolenia závitu či už na vysielači alebo na prijímači. Pri používaní s Cactus V4 som s tým mal vždy patálie, ktorým smerom krútiť :).

Verzie

Pixel Knight prešiel už niekoľkými verziami firmwaru. V každej nasledujúcej vylepšoval pôvodné charakteristiky. Do krabice pribaľuje kartičku s dátumom osvedčenia kontroly podľa ktorej môžete určiť akú verziu firmware má vaše zariadenie.

Staršie verzie mali problémy s občasným nezablysnutím alebo naopak s blysknutím na plný výkon. S testovanou V.3 verziou som nezaznamenal ani jeden takýto prípad.

Osvedčenie kontroly s verziou firmware je pribalené v krabici.

História verzií:

December 2009:  "beta" testovacia verzia,

Marec 2010: chybná verzia  1 (V.1) určená na predaj,

Apríl 2010: stabilná verzia  1 na predaj s obmedzenou kompatibilitou,

Jún 2010: ďalšie testovacie verzie (V.2), ale neboli určené k predaju,

Júl 2010: V.3 na predaj, optimalizovaná spotreba elektrickej energie

Pre aktuálne informácie je možné kontaktovať  support@pixelhk.com

Cena

Tak tá je priam fantastická k tomu, čo za ňu dostanete. PixelHK na eBay stanovuje referenčné ceny pre set TX vysielač / RX prijímač na 154.95 US dolárov (109 €) plus poštovné z  Hong Kongu. Ďalší prijímač je v cene 94 US dolárov (66 €) k aprílu 2011. Ak budete mať šťastie a vystihnete aj free shipping, čiže poštovné zadarmo, tak pri dnešnom stále výhodnejšom kurze eura voči doláru získate v konečnom súčte výnimočnú cenu. Nesmieme zabudnúť na clo na tovar dovezený do EU. No tu tiež platí, že ak budete mať šťastie... :)

Záver

Výhoda používania rádiových odpaľovačov je obrovská. Fotograf získa flexibilitu a kontrolu nad spôsobom svietenia. Rozhoduje ktoré detaily scény budú viac, či menej osvetlené. Rádiovým vlnám nevadia prekážky umiestnené v ceste medzi vysielačom a prijímačom tak, ako to spôsobuje veľké problémy infračervenému svetlu. Podobne aj fotenie za letného slnečného dňa nie je žiadnym limitujúcim faktorom.

Sada rádiových odpaľovačov Pixel Knight TR-332 pre Canon ponúka atraktívne riešenie z hľadiska výkon/cena nielen pre amatérskeho nadšenca fotografie s umelým osvetlením, ale z hľadiska spoľahlivosti môže svoje služby smelo ponúknuť aj profesionálom, kde spoľahlivosť a množstvo ponúkaných funkcií zohráva dôležitú úlohu.

Čo bude trochu mrzieť je absencia zamknutia zábleskovej expozície (FEL) alebo nemožnosť použiť modelové svetlo pri stlačení tlačidla náhľadu hĺbky ostrosti umiestneného na fotoaparáte.  Chýbajúca podpora fotenia na druhú lamelu alebo stroboskopický záblesk sú už záležitosti ktoré mne osobne vôbec pri bežnom fotení nechýbajú. Veľké lákadlo pre fotografov bude určite polovičná cena v porovnaní so systémom  PocketWizard. Na mňa počas testovania tento čínsky rytier urobil skutočne veľmi dobrý dojem.